第369章 火烧连营三十里

    东面的火，烧了一整夜。

    那不是寻常的火。

    火油混着草料，如同跗骨之蛆。

    任凭瓢泼大雨也无法浇灭，反而借着水势蔓延得更广。

    油脂燃烧时发出滋滋的声响，混合着焦臭、令人作呕的皮肉气味，成了这片人间炼狱唯一的背景音。

    天亮时，雨停了。

    白沟河北岸，从曾经的粮草大营到东侧的马场，绵延三十余里，目之所及，再无一寸绿色。

    只有一片被水浸泡过的、仍在冒着袅袅黑烟的焦土。

    那根巨大的黑色烟柱，如同一根耻辱的钉子，死死钉在天空上，方圆百里，清晰可见。

    耶律休哥就站在高坡上，迎着刺骨的晨风，看了一夜。

    他的脸，比脚下的焦土还要黑。

    不是被烟熏的，是被那股堵在胸口，几乎要炸开的滔天怒火和极致的羞辱，生生憋出来的。

    当亲兵用颤抖的声音，将最后统计出的数字呈报上来时，耶律休哥的身体猛地晃了一下。

    战死：三千八百二十一人。

    重伤：六千一百四十七人。

    战马损失：九千七百余匹！

    几乎是前锋营的三分之一！

    粮草：烧毁近半，被水浸泡大半，经连夜抢救，可供大军食用的，已不足三成！

    每一个数字，都像一柄烧红的铁锥，狠狠扎进耶律休哥的心脏。

    他不是心疼死了多少人，草原上的勇士，从不畏惧死亡。

    他心疼的是马！

    是粮草！

    他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，刺破了皮肉，流出暗红色的血，他却浑然不觉。

    他回到临时搭起的中军帐，召集所有万户以上的将领。

    他的声音沙哑得像被砂纸磨过。

    “周人的水师已经撤了。”

    “不要追。那种平底鬼船，在烂泥地里，我们的马跑不过它。”

    “现在，最要紧的事只有一件——粮草。”

    “传令幽州，将所有预备存粮，不惜一切代价运过来！”

    “收拢战马，清点兵力。十天！我只给自己十天时间！”

    “十天之内，必须凿穿黄河防线！拿不下，我们就只能滚回草原，准备过冬！”

    他没有提那个叫顾远的太监，一个字也没有。

    但在场的每一个契丹将领都能感受到，他们的北院大王，那平静外表下压抑着的，是足以焚尽草原的火山！

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    同一时间，白沟河下游六十里外。

    四十八条幽灵般的战船排成纵队，顺流而下。

    船上弥漫着一股混杂着血腥、汗臭和淤泥的古怪气味。

    士兵们像被抽走了骨头，瘫倒在甲板的各个角落。

    没有人说话，甚至没有人欢呼。

    那场炼狱般的杀戮抽干了他们最后一丝力气，只剩下劫后余生的麻木。

    一个老兵靠着冰冷的连环弩车，怀里紧紧抱着一把沾满血污的刀，就那么睁着眼睛睡着了，嘴角还挂着一丝诡异的笑。

    另一个年轻些的，则在角落里抱着膝盖，身体不住地发抖，喉咙里发出压抑的、小兽般的呜咽。

    周德海带着他的三百水鬼在渡口与船队汇合，他浑身湿透，脸上却带着一种病态的亢奋。

    他走到顾远面前，声音沙哑地报出了清点后的数字。

    “监军大人，出发时，算上我们，共两千八百一十二人。方才清点，现存……两千六百八十五人。”

    周德海的声音低了下去。